Khởi hành trên một chiếc xe Bus tồi tàn của hãng Sapaco vào lúc 6:00 AM ngày 26/04/2015, chúng tôi phải mất đến 3 giờ đồng hồ để đến cửa khẩu Mộc Bài, và mất thêm chừng ấy thời gian để đến bến xe Sapaco tại 307 Preah Sihanouk Blvd.
Ấn tượng trên đường đi có lẽ là cửa khẩu Mộc Bài từ phía Việt Nam trông cũ kỹ và lạc hậu, họ không ứng dụng công nghệ thông tin nhiều, cách kiểm tra hộ chiếu theo kiểu đối chiếu và nhập sổ khá xưa cũ, trong khi đó, bên phía bạn Cambodia lại có cách làm nhanh và bố trí cửa ra vào khoa học, thuận tiện, cơ sở vật chất của bạn cũng cao cấp và sạch đẹp hơn bên ta rất nhiều. Cảm giác chúng ta bước ra từ một quốc gia nghèo, bước vào một quốc gia phát triển hơn. Thêm vào đó, nhân viên Hải Quan Việt Nam khá chậm chạp và tỏ vẻ không tập trung, họ để khách đợi hàng dài và thoải mái nói chuyện điện thoại việc riêng, cười cười nói nói. Ngoài ra, họ còn nhận hối lộ khá lộ liễu, một đoàn khách Trung Quốc đã kẹp vào mỗi hộ chiếu 1 USD, và họ cho đó là cái lệ của hải quan Việt Nam nếu muốn được giải quyết nhanh và thông quan nhẹ nhàng, 1 bạn gái trẻ Trung Quốc đã hỏi tôi, "anh kẹp bao nhiêu tiền vào passport?", tôi bảo FREE, họ khá ngạc nhiên, và tỏ vẻ không tin.
Xe qua biên giới, hai bên đường khá cằn cõi, cây cối, nhà cửa nghèo nàn, chỉ ấn tượng mỗi cây cầu rất lớn bắt qua Sông Mê Kong, mà có lẽ là Nhật Bản đã tài trợ ODA. Khá nhiều người dân Cambodia dừng xe, chụp ảnh lưu niệm như thể đây là công trình đầu tiên của họ, ở Việt Nam thì cầu thế này nhiều lắm!
12:20 xe đến Phnom Penh, thành phố vẫn đang quá trình xây dựng, khung cảnh đi vào khá hỗn độn, nhà cửa, đường sá, rác thải… Chúng tôi ngay lập tức mua vé đi Siem Reap. Nhân viên Sapaco đã cắt cò khi đưa chúng tôi đến 1 nhà xe khá cũ kỹ trên khu phố Tây, với giá vé 8USD cho 1 ghế cuối và 10USD cho ghế thường. Xe xuất phát lúc 1:30PM, nhưng mãi đến tận 10:30PM chúng tôi mới tới Siem Reap.
Bù lại nỗi khổ xe chạy chậm, chúng tôi được ngắm nhìn cung đường từ Phnom Penh đi Siem Reap một cách rõ ràng. Đây là cung đường đẹp, những cánh đồng thốt nốt, cây cối xanh tươi. Mặt trời sắp lặng ở đằng tây, cũng là lúc màu sắc, cảnh vật trở nên đẹp và lung linh hơn cả. Người dân 2 bên đường sinh hoạt rất đời thường, và cuộc sống ngó chừng còn nhiều lạc hậu. Vì là đầu mùa mưa, nên côn trùng ở những khu rừng và cánh đồng là nỗi ngán ngẩm, nhà nào cũng làm những cái bẩy côn trùng, bẩy là 1 tấm ni lông trong lớn đặt vuông góc mặt đất, và một chậu nước hình vuông ở dưới. Họ gắng những chiếc đèn LED vào tấm ni lông và bật điện để côn trùng bay vào rồi rớt xuống chậu nước bên dưới.
Để hình dung côn trùng ở Cambodia nhiều như thế nào, các bạn có thể nhìn tấm hình tôi chụp khi ghé vào một quán ăn ven đường, trời vừa tối, sàn nhà đầy những con bọ hung, cảnh tượng đó làm cho cơn đói vơi bớt và dằng bụng hoãn ăn tối.
10:30PM, chúng tôi đến bến xe Siem Reap, một bến xe tự phát, với vài chiếc xe bus, tại một ngã tư đường. Chúng tôi cho anh tài xế Tuk Tuk xem địa chỉ khách sạn, và hỏi anh ta có biết nơi đó hay không? Anh ta khá bỡ ngỡ và không hề biết, sau một hồi gọi điện thoại cho khách sạn, hỏi đồng nghiệp, anh ta mới hình dung ra nơi đến là đâu. Nhưng cuối cùng cũng đến nơi, khách sạn… à mà không, nhà khách mới đúng, vì nó là Angkor Wat Guess House! Bạn đồng hành đặt phòng với giá 10USD/đêm qua trang web agoda, dịch vụ thật “tuyệt hảo”!, chỉ có giường, nệm, 1 bàn, 1 ghế, 1 tivi, 2 máy quạt và 1 nhà vệ sinh. Không nước nóng, không điều hòa, không dép, không đủ thứ. Vì đã quá nửa ngày không ăn, chúng tôi mong muốn có 1 bữa tối, nhưng tiếp tân bảo nhà bếp đã đóng cửa, và “chúng tôi không thể phục vụ”, thất vọng lần 1. Chúng tôi bèng ghé siêu thị kế bên mua mì gói và xin nước nóng của khách sạn, họ bảo không có, thất vọng lần 2. Vì khá khát nước, muốn được uống nước đá, xin khách sạn đá lạnh, họ bảo sorry, thất vọng lần 3.
Sáng hôm sau, chúng tôi thuê xe Tuk Tuk đi thăm Angkor, giá thuê trọn gói 1 ngày là 15USD, từ đây bắt đầu tôi có ấn tượng tốt với Cambodia. Anh tài xế nói tiếng Anh giỏi, chuyên nghiệp, và phục vụ tuyệt vời! Anh đậm nét dân bản xứ, nụ cười hiền lành và thật thà. Chúng tôi được anh đưa đi ăn sáng tại một quán địa phương, chủ quán biết Tiếng Việt, và nhờ vậy mà chúng tôi mua ủng hộ thêm 1 ly café đá, nói thật café dở tệ J.
Chúng tôi ghé Angkor vào 7:30AM, vé tham quan 1 ngày cho 1 người là 20USD. Chúng tôi phải chụp hình và được họ làm thẻ tham quan. Thủ tục được tiến hành nhanh chóng, chúng tôi chỉ mất 10 phút để được qua cổng, có lẽ là nhờ anh tài xế, chứ tôi nhìn thấy cảnh xếp hàng ở cửa ra vào dài và đông lắm. Vào cổng cũng đồng nghĩa với vào khu rừng, cây cối cao lớn và mát mẻ, đường sá gọn gàng, sạch sẽ. Angkor thật sự vĩ đại. Lịch trình tham quan của chúng tôi bắt đầu tại Angkor Thom, ghé Bayon, rồi Ta Keo, rồi Ta Prohm và cuối cùng là Angkor Wat.
Angkor vĩ đại bao nhiêu thì dân tình lại tương phản bấy nhiêu. Người dân Cambodia vẫn còn nghèo, nhìn cảnh những đứa con nít chơi đùa với nhau, quần áo sộc sệch, đen đúa và thiếu dưỡng chất làm lòng du khách chùn lại! Con nít bao giờ cũng vậy! Chúng chưa ý thức cảnh sống, chúng không biết so sánh, chỉ đơn giản là vui đùa, chơi với nhau một cách vô tư nhất! Một du khách phương Tây cho 4 em nhỏ 1 cái bánh mì, 4 em vui mừng và chia nhau thưởng thức quá ngon lành! Cảnh này gợi bao nhiêu kỷ niệm thơ ấu. Tôi cũng từng có tuổi thơ như vậy! Tôi từng chiềm đắm vào những trò chơi không mất tiền, với dụng cụ tự tạo, tôi cũng đen đúa và thiếu dưỡng chất như vậy! Có lẽ ở vào thời đó, nếu có du khách ghé thăm quê tôi, họ cũng có cảm nhận đáng thương như chúng tôi bây giờ! Nhưng đó là vòng xoáy kinh tế, là bánh răng lịch sử, thật khó để đảo ngược. Dù sao đó cũng chỉ là cảm nhận của những con người đến từ một thế giới khác, họ có tham chiếu để so sánh, và cảm thấy thật bất công cho các em nhỏ. Nhưng đối với các em, chúng không có cảm giác đó, chúng vẫn tự hào về tuổi thơ của mình, và chính tuổi thơ ấy là hành trang tình cảm quý báu, những nốt nhạc đẹp trong bản giao hưởng cuộc đời.
Angkor được xây dựng với 3 chất liệu cơ bản, đất nung, đá ong và sa thạch. Những đền đài càng về sau càng sử dụng nhiều sa thạch, đây là một chất liệu cứng, khó chế tác và đòi hỏi trình độ cao. Tại Angkor, du khách sẽ đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác, câu hỏi xuyên suốt trong đầu “làm thế nào họ có thể điêu khắc, thiết kế, và xây dựng nên những lâu đài hoành tráng và đầy nghệ thuật như vậy?” Nhưng sự vĩ đại đó sẽ gợi những suy nghĩ đảo ngược, biết bao công sức, tiền bạc của dân thường đã bị những bạo chúa đốt vào những công trình không gắng nhiều đến dân sinh? Bao giờ cũng vậy, đi kèm với một công trình vĩ đại là một quá trình đầy oan nghiệt, chết chóc! Angkor không phải là ngoại lệ!
Chúng tôi kết thúc sớm chiến thăm Angkor hơn dự định vì bạn đồng hành không còn sức để tiếp tục thưởng ngoạn. Quay về Guess House, nghỉ ngơi để chuẩn bị cho buổi tối dạo khu phố Tây Pub Street nổi tiếng.
Ấn tượng đầu tiên đó là các bạn Cambodia đã tổ thức khu phố tốt hơn so với TPHCM. Khu phố đi bộ rộng rãi, đẹp mắt và trật tự. Nhà hàng, quán ăn sạch đẹp và thu hút, đèn màu rực rỡ. Nhưng phải thừa nhận, dịch vụ của nhân viên Cambodia không bằng nhân viên tại TPHCM. Chúng tôi ghé vào Temple Bar và thưởng thức ly bia Angkor, lon bia Lào, kèm với món Cà Ri Khơ Me Đỏ (không đặc sắc như quảng cáo J). Đồng thời ngồi xem âm nhạc và vũ điệu truyền thống Cambodia.
…còn tiếp…
Một số lưu ý cho các bạn đi xe yếu:
Cung đường khá xa, các bạn nên mua xe chất lượng cao.
Từ Siem Reap về Phnom Penh, các bạn nên mua xe ghế nằm VIP, đi ban đêm, các bạn chỉ mất 7 tiếng đồng hồ thay vì 9 tiếng như chúng tôi.
Từ Phnom Penh về TPHCM, các bạn nên mua xe ghế nằm VIP của hang Phương Heng, D&D vì Sapaco không có loại xe này.
Nguồn: Trích nhật ký đi bụi Cambodia năm 2015, finandlife